第一次在美國搬家?免驚!
從2016年開始，我們每年都在搬家。去年從台灣搬到美國，今年又找到CP值更高的房子而決定搬遷，節省開銷。雖然距離不遠，但帶著三個月大的鳥寶搬家，還是蠻辛苦的。
美國的搬家經驗，和台灣有些不同。趁著剛搬完，把這兩次搬家的經驗整理，分享給需要的朋友。
[2021 Jan 更新] 嗯..今年年初又搬了一次家，第三次了。這兩個禮拜真是累到不成人形（趴），特別是帶著一個活動力超強又黏踢踢的鳥寶。還好新家的環境，可以讓他在庭院跑跳，他玩他的，大人忙大人的。不過..最多維持15分鐘就跑來找爸媽了…
廢話不多說，本文更新的部分會用紅字顯示囉！
適合讀者
- 非跨州搬遷。
- 第一次搬家。
- 從拎包入住的房屋，搬到什麼都沒有的空屋。
- 第一次搬到美國。
內容大綱：
- 如何租屋？
- 斷捨離後，用不著的物品該去哪兒？
- 如何搬運？
- 搬到新家後，如何從零開始？
- 搬家改地址，順便拿好康！
如何租屋？
我們第一次從台灣搬來的時候，是租Airbnb 。在一個禮拜之內，找到心儀的房屋。當時我們設定的房子，是希望有部分家具與電器，且是整租。這在洛杉磯不是那麼好找。在台灣，大部分房東都會提供冰箱、冷氣、床、水電等。但在這裡，幾乎都是空房，什麼都沒有。最後一刻，好不容易在華人論壇裡找到。
以下是我們常用的租屋網站（洛杉磯）：
- Zillow：多為物業管理者(Property manager)釋出的訊息。房屋資訊相當豐富，篩選器的條件選擇多，有App可以使用。
我們第二個房屋，是在Zillow上找到的。Zillow多數物件需要有SSN(社會安全號）與信用點數（credit)，若是沒有信用點數的話，可以問問是否有其他替代方案（如付2個月的押金，或是提供財力證明。）我們這次只差一個月，就有信用點數（FICO點數通常需要等六個月）。幸好物業管理員看了我們的財力證明，認為我們可以負擔未來的房租，就租給我們了（跟朋友合租就有這個好處，因為那財力證明是朋友的 😆)。
- Facebook社團：FB有很多社團提供租屋訊息，輸入關鍵字後即能找到。多是自宅出租，或是房間分租。
小秘訣：可以在FB社團上發文，提出你的尋屋需求。有些房東不願意公開招租，但他們會透過朋友或是看FB找房客。這些是你在網路上找不到的房源，而且有些還不錯喔！我們第三個在美國的房屋就是房東主動聯絡的。不過缺點是你會收到很多奇怪的電話，小心詐騙。
- 洛杉磯華人資訊網：和Facebook社團一樣，多是自宅出租，或是房間分租。物件比FB社團多，通常提供的訊息不多，可直接打電話或微信聯絡詢問與預約看房時間。我們第一個房屋就是在華人資訊網找到的，房東提供了大部分的家具和電器，我們等於是兩卡皮箱直接入住，和在台灣的經驗差不多。
透過物業管理員(Property manager)租房注意事項：
和華人租屋，大家很熟悉，就是兩造看對眼就可以簽約。但若是透過物業管理員，會是一板一眼，按當地的規矩辦事。
美國的物業管理員和台灣的房仲不太一樣，我們遇到的是物業管理者本身就是房東，因此不會纏著你不放，他們只管理自己的物件。若你在看房後，喜歡想要租下，通常會被要求提供application fee。讓物業管理員審查文件，確認你的信用、財力沒問題，以及能好好維護他的物件，就會跟你簽約。但application fee不是訂金喔！要付出這筆費用前，需要問清楚是否會退還。大部分狀況是不會退錢。
此外，除了提交財力證明、工作證明外，物業管理員還會打電話給工作的老闆與前房東，確認你提供的資料是正確的，也順便確認你的人品。雖然審查很麻煩，但他們提交給你的房屋相當不錯，非常乾淨，裝潢也全部翻新，甚至連洗碗機都是新的。雖然空屋相當麻煩，一切從零開始，但離開的時候就十分容易，全部清空就對了。不像我們第一個房屋，都要回想哪些東西是房東的。
我們遇到的房東，希望我們離開前恢復成當出租給我們的屋況。把東西搬走很容易，但要清潔真的是有累到。雖然平常有在整理，但總有些角落是不會去清潔的。這工作時間需要提早預估進去。在洛杉磯，可以主動要求房東提早兩個禮拜來inspection。雖然東西都沒搬走，家裡還是一團亂，但至少能知道房東的要求是什麼，押金大概會被扣掉哪些費用。
沒錯，押金是真的會被扣款，而且會在搬離後21天內，再把餘額用支票退還。並非交還鑰匙當天退還。通常是會被扣除清潔費，還有把房子整理成原狀的一些雜費。寫文時，尚未收到清單，屆時再來更新。
另外要注意的是，跟物業管理員簽約時，一定要確認將來搬離的通知要如何執行。通常是必須在30天前書面通知房東，會需要寫一封move out letter。只是口頭通知房東的話，有可能會不被認為是正式通知而扣押金喔！我們當初跟房東確認過，email也算是書面通知，因此只要在30天前用email通知房東即可。雖然合約沒有細述，但當初的email往來都有文字記錄，也是可以的。
斷捨離後，用不著的物品該去哪兒？
找到心儀的房屋後，再來就是整理家當。這時會翻出一些用不著的物品，在台灣通常是送人或丟棄，但在美國，二手交易或捐贈十分流行，可以利用這些平台把物品轉售或轉贈給其他需要的人。
♥拍賣
- Yard Sale：若家前面有空地，或社區內有yard sale活動的話，可將物品擺著，讓路過的人來尋寶。也可以在FB社團或其他論壇張貼活動通知，這樣賣得比較快。
- FB社團：在FB輸入關鍵字可以找到幾個買賣社團，記得要加入社員多的，比較容易賣掉。
- FB marketplace: 這個平台的買家比FB社團多，通常來買的多為外國人。但賣掉的速度沒有非常快，通常都要等一陣子才會有人跟你聯絡。
- 洛杉磯華人資訊網：這個平台比較tricky，有時很快就賣掉，有時要等很久才會有人來跟你買。
- Moving sale: 和Yard sale類似，但是帶不走的生活必需品，通常都是在家裡都收拾的差不多時，在FB社團或其他論壇張貼公告，讓買家來家裡大規模購買。Moving sale價格都會壓很低，才能快速地把物品賣掉。
- Craglist: 買家更多，但比較複雜，很容易遇到詐騙。
♥贈送
- 捐獻：PickupPlease <– 這是將物資轉贈給退伍軍人家庭的單位。你可以預約時間，將衣服或其他家庭用品包好後，放在家門口，就會有人來收走。
- FB社團免費贈送：我是在媽媽社團和上述的FB買賣網站張貼贈送訊息，很快就會有人跟你聯繫。
如何整理與搬運？
♥整理：
物品需要分類，不是隨意亂丟在箱子裡，將來拆箱整理較容易。
我通常是以「使用頻率」與「物品擺放位置」進行分類。使用頻率越高的，越晚裝箱。物品擺放位置的分類，像是廚房、書房、客廳等，分別裝箱。到新家時，那些箱子就分別擺放在新家的廚房、書房、客廳，很快就能整理好。
每個箱子需有編號，或簡單註明內容物，方便查找。
♥搬運方式：
♦自己搬
因為距離近，且沒有大型家具或家電要搬，我們這次主要是自己慢慢搬（新房東有給一週的緩衝時間）。這是最省錢，但也最累的辦法。自己搬的話裝箱要有技巧，輕的跟重的物品要混合放，不然會某幾箱太重，搬得很辛苦。例如，不要一整箱都放書，可以一半放書，一半放枕頭。裝好箱後，試著搬搬看，搬不動的話要重新分配。
另外，工欲善其事，必先利其器。下圖的推車能一次搬兩三箱，平日若需要大量採買時，加個箱子就變成菜籃，很方便。
如果沒有車，或車不夠大的話，可以租車來進行搬運。
美國最普遍的搬家卡車租賃公司就是U-Haul，有各式車型任君選擇，價格實惠。他們是依照里程數來計價，詳情可至官網詢價。
除了卡車，U-Haul也有周邊產品，像是搬家工人、箱子、儲藏櫃，還有上個段落提到的推車（出租），輕鬆搞定搬家瑣事。
我們這次也有用到U-Haul，因為新家得新購床墊，需要自行取貨，家裡的HRV載不下，臨時租了U-Haul，請朋友幫忙搬。因為時間太緊迫，原本想要取車的店面沒有我們要的車款，得繞到比較遠的地方。想要租車的朋友，記得提早預約囉。
♦搬運工
除了U-Haul可以雇用搬運工外，搬家公司或Craglist也可以找到搬運工。如果有冰箱需要搬運，請找專業的搬家工人，那是需要技巧的。
♦搬家公司
搬家公司是比較貴但省事的作法，從打包、搬運、拆箱甚至歸位等都可以幫你辦到好。美國比較知名的搬家公司像是Mayflower與 Two Men And A Truck，可線上預約時間，到府估價。
洛杉磯有華人搬家公司。我們這次很臨時決定要找搬家公司，就直接撥打曾在FB看到的電話。兩個工人，一個小時70元，兩個小時起跳，再加上燃油費和空車費，總共210元。因為這是第一次找搬家公司，聽到價格比U-Haul便宜一些，就傻傻的雇用他們來幫我們搬。但其實可以更便宜，因為我們根本不需要卡車，只需要請工人幫我們從地下一樓搬到二樓而已。他們還開了一台超大卡車來，我看得很傻眼，說不定這筆費用是可以省下的。
加上來的人是墨西哥人，雖然口口聲聲說他們是同一個公司，但我總覺得是被外包的。而且搬運的過程中，還撞壞了兩個物品，幸好冰箱沒搬壞。這次搬家公司的經驗可真是不優。
最後，我們還是有給小費。因為他們沒被告知是要搬上樓，而且還幫我們搬了朋友的傢俱，加上我們忘了提供水給他們，還是給了一人20元。小費要注意，因為兩個工人是拆帳，所以要各別給小費，而不是讓他們自己去把錢找開喔。
[2021 Jan] 第三次搬家，我們找了個評價不錯的「陽光搬家 Sun Moving Inc.」。線上詢價後，很快就來電報價。這家公司的回應都非常快速，很推。他們估計我們需要三位師傅，一小時110元，車費60，沒有最低消費（大部分公司最少需要三小時）。目前也沒有double drive time的要求。不過我們新舊家距離沒有超過10 mile，建議詢價可以問問。
三位師傅都是華人，比較貴重的家電家具有用膠膜保護，一人負責分類物品與包膜，另外兩位師傅負責搬。家具包得很仔細，沒有撞壞任何家具。速度也算快，從開始到結束只花了2.5小時，甚至還以2.5小時來計價（我原本已經要付3小時的錢了，感覺很實在）！我們最後有給小費，也有提供飲料和瓶水，體恤師傅搬重物下樓的辛苦。
疫情中搬家最怕被感染，師傅做勞力活，也不忘戴上口罩，感覺呼吸蠻喘的，真辛苦。搬家到現在已經兩個禮拜，我們很幸運都還是健健康康的❤️。
搬到新家後，如何從零開始？
如同前面提到的，我們這次搬到的新家，幾乎是空屋。網路、水電和瓦斯都要自己處理，傢俱、冰箱和洗烘衣機也要張羅。還好這間有提供爐具，我還看過物件是連爐具都沒有的。
♥傢俱與電器
除了購買新品外，前面提到的拍賣平台也有很多二手物品可以購買，特別是遇到Moving Sale的話，會省很多錢。大型傢俱或電器會優先找可運送的，不然得跟賣家商量是否能付訂金，請他保留。因為是私下交易，會碰到很多狀況。像是急著脫手，把物品轉賣給其他人，然後退我們訂金的賣家，害我們又得重新找。也有遇到收了訂金後，想賣我們其他牌子的洗衣機，這種不守信用的賣家，我們當然是謝謝不聯絡。
♥網路
美國最常見的網路公司是Spectrum、AT&T、Frontier、Verizon等。可先詢問房東之前網路是用哪家，或是可以在這個網路服務查詢網站，確認你的住址有哪些公司提供服務，也能比價。
我們是使用Spectrum，除了有過一次大當機，兩天沒有網路外，使用經驗算是不錯的。可直接至官網申請，第一次啟用服務要付activation fee（約$10)，如果要請專人安裝，需要再加費用。我們第一次不知道要怎麼安裝網路，房東也搞不清楚，只好請專人來安裝。安裝費跟一個月的網路使用費相同價格，實在是貴阿。後來看他找到cable後，接到機器上，沒十分鐘就搞定。當時就決定，下次自己安裝就好…
搬家的話，Spectrum有提供transfer service，直接打電話詢問。客服人員提到我們無法直接transfer，必須要先取消再重新申請，但網路費就比照新使用者，一樣還是$49.99。對，你沒看錯，這裡是老客戶要付比較多費用，和華人熟悉的模式不太一樣。雖然有一點點麻煩，因為要跑一趟local store退還舊機器，再領新機器，但每個月可以省點錢，還是很值得。
Spectrum自行安裝的話相當簡單，有興趣的話，可寫信或粉絲團私訊給我囉。再寫下去篇幅會太長。
♥水電
詢問房東原本是由哪間公司提供服務，再自行啟用。
我們的供應商是LADWP，啟用服務可至官網或致電申請。美國打客服都要等很久，上網申請比較快。要注意的是，申請水電服務是有hard pull的，也就是他們要查詢你的信用分數，這類查詢得扣一些信用分數。如果有信用分數，可直接在網路上申請完成。但若是第一次來美國沒有信用分數，就得親自跑一趟LADWP辦公室，繳交相關證明文件，並且要付比較多的押金。
♥瓦斯
詢問房東原本是由哪間公司提供服務，再自行啟用。
瓦斯公司就比較簡單，申請不需要扣信用分數，有SSN的話可以直接在網路上完成申請。沒有SSN也是一樣，直接到辦公室提交證明文件，並付比較多押金。
備註：utilities（水電瓦斯等公共設施）的申請人，最好不要都是同一位。因為在申辦銀行的服務或是報考駕照時，會需要居住證明，而水電、瓦斯、網路或手機的明細(statement)上都有姓名和地址，是很好的居住證明。
搬家改地址，順便拿好康
幾個重要的單位，像是DMV、保險公司、銀行或購物平台會記得改地址外，其他不常用的單位通常會忘記要去更改。這時可以使用USPS的轉寄郵件功能(需花費稅前$1.05），除了一勞永逸（但若是透過其他郵遞單位寄送的就沒辦法），還能拿到一堆折扣(coupons)，其中最好用的就是Amazon的九折優惠。
看其他人可以拿到$2000的offer，我就當做是買樂透一樣也來試試，但只拿到$200😅。這個意思不是你能拿到$200 coupon，而是可以最高花到$200，拿到$20折扣。其他要注意的包括：
- 有時間限制。
- 可和Amazon其他優惠共同使用。
- 非Amazon Prime會員亦可使用。
- 結帳時，會自動顯示折扣。
搬家常會需要購買些小東西，可以多利用這個機會，節省開銷。
[2021 Jan更新] 現在最高就是$200的offer了。
要注意的是，收到USPS change of address 的 email後，選擇Amazon的優惠，一定要點進去，到Amazon的Amazon Move網頁進行優惠開通(activation)。否則結帳時，Amazon不會幫你加入折扣喔！
